:: CONTAGEM REGRESSIVA ::

Faltando pouco mais de uma semana para o início do training camp, chegou a hora de fazer algumas observações importante para o que se deve dar destaque durante os treinos.

Uma das principais indagações do camp é fator quarterback. A maioria dos times da NFL (inclusive o Patriots) têm por tradição manter "apenas" 3 QBs no roster final (até porque seria desnecessário mais do que isso). A questão é que o Patriots, no momento, conta com 4 jogadores para a posição.

Em 2007 aconteceu esse mesmo problema. Para quem não lembra, na ocasião, o time mantinha além de Tom Brady, dois jovens Matt Cassel e o recém undrafted free agent Matt Gutierrez e ainda o mais que experiente Vinny Testaverde. Ao chegar o training camp, a disputa ficou entre Gutierrez e Testaverde, e Belichick escolheu a juventude de Gutierrez.

Porém esse ano, a disputa é entre 3 jovens. Matt Cassel entra no seu último ano de contrato. Matt Gutierrez vira free agent com direitos pertencentes ao Patriots, e ainda o recém draftado (que ainda não assinou contrato) Kevin O'Connell.

Vamos a alguns fatos importantes...

• FORÇA:

Tom Brady, um dos melhores de todos os tempos, tem sido um homem de ferro (não é o super herói dos quadrinhos não), ele está sendo titular há 127 jogos seguidos.

• FRAQUEZAS:

Todos os reservas imediatos de Brady ainda não provaram muito na NFL. Matt Cassel é a segunda opção, e apesar de na minha opinião poder brigar pela vaga de titular em alguns times, ainda não teve tempo de jogo. A terceira opção, no momento, é o segundo anista Matt Gutierrez e depois Kevin O'Connell. Nenhum dos três tiveram um jogo como titular.

• PRINCIPAIS QUESTÕES:

Será que Cassel (entrando em sua quarta temporada na NFL) conseguirá manter seu posto de reserva imediato de Brady? Será que o Patriots "queimará" uma vaga para manter 4 jogadores na posição de QB?

• ALGUMAS OBSERVAÇÕES:

Como entrou para o elenco como um undrafted free agent na última temporada, Gutierrez esteve tranquilo enquantou comandou o time em alguns momentos durante a preseason. Mas não podemos tirar nenhuma conclusão disso, já que o trabalho esse ano vai ser muito mais duro. Sua batalha com Cassel tem tudo para ser a maior disputa durante os training camps (muito maior que as dos punters ano passado ¬¬). Levando em consideração a complexidade do ataque do Patriots, esse ano será um ano para o novato O'Connell aprender como a "empresa funciona".

• FUTURO:

Brady tem contrato até 2010. Cassel se tornará free agent no final dessa temporada - que aliás é tido como um dos motivos do Patriots ter draftado um QB tão cedo no Draft desse ano. Gutierrez tem os direitos ligados ao Patriots mesmo com seu contrato acabando no final dessa temporada. Já Kevin O'Connell ainda não assinou com o time.


obs¹: na ordem das fotos temos: Brady #12, Cassel #16, Gutierrez #7 e O'Connell #5.
obs²: desculpem o post longo.
obs³: agora começa o batente de novo, espero que as visitas também voltem :D